Past Simple ของ verb to be คือรูปอดีตของ am/is/are ซึ่งมีเพียงสองรูปคือ was และ were ใช้บอกว่าใครหรือสิ่งใด "เป็น อยู่ คือ" อะไรในอดีต เช่น "I was at home yesterday." (เมื่อวานฉันอยู่บ้าน) หรือ "They were happy." (พวกเขามีความสุข — ในอดีต) จุดสำคัญคือ to be ไม่เหมือนกริยาทั่วไปที่เติม -ed ตรง ๆ มันมีรูปอดีตเฉพาะของตัวเองแค่ 2 คำเท่านั้น
สำหรับผู้เรียนชาวไทย ปัญหาหลักคือภาษาไทยไม่มีคำกริยา "เป็น/อยู่/คือ" ที่ต้องผันตามกาลเวลา เราพูดว่า "ฉันอยู่บ้านเมื่อวาน" โดยไม่ต้องเปลี่ยนคำว่า "อยู่" เลย ทำให้ผู้เรียนไทยมักลืมใส่ was/were หรือสับสนว่าเมื่อไหร่ใช้ was เมื่อไหร่ใช้ were
ตาราง was/were กับประธานแต่ละตัว
| ประธาน (Subject) | Verb to be (อดีต) | ตัวอย่าง |
|---|---|---|
| I | was | I was tired. |
| He / She / It | was | She was a teacher. |
| You | were | You were right. |
| We | were | We were at the party. |
| They | were | They were late. |
หลักจำง่าย: ใช้ was กับประธานเอกพจน์ (I, he, she, it) ยกเว้น "you" ที่ใช้ were เสมอไม่ว่าจะเอกพจน์หรือพหูพจน์ ส่วน were ใช้กับประธานพหูพจน์ (we, they, you) และ was ใช้กับ I ด้วย (ข้อยกเว้นที่ต้องจำ เพราะ I ไม่ใช่ he/she/it แต่ก็ใช้ was เหมือนกัน)
โครงสร้างประโยค
| ชนิดประโยค | โครงสร้าง | ตัวอย่าง |
|---|---|---|
| บอกเล่า | ประธาน + was/were + ... | He was angry yesterday. |
| ปฏิเสธ | ประธาน + was/were + not (wasn't/weren't) | She wasn't at school. |
| คำถาม | Was/Were + ประธาน + ...? | Were you at the meeting? |
| คำถาม Wh- | Wh- + was/were + ประธาน + ...? | Why was he late? |
ใช้เมื่อไหร่ (Usage)
- บอกสถานะ/อาชีพ/ลักษณะในอดีต — I was sick last week.
- บอกตำแหน่งที่อยู่ในอดีต — We were at the beach on Sunday.
- ใช้กับ there was / there were (มี...ในอดีต) — There were many people at the concert.
- ใช้ร่วมกับ Past Continuous เพื่อสร้างโครงสร้าง was/were + V-ing — I was studying when you called.
- ตอบคำถามสั้น ๆ — Were you happy? — Yes, I was.
คำสัญญาณเวลาที่มักเจอ
yesterday, last night/week/month/year, ago, in 2010, when I was young, at that time
ข้อผิดพลาดที่คนไทยมักทำกับ was/were
1. ลืมใส่ was/were ไปเลย เพราะภาษาไทยไม่ต้องมีคำนี้
คนไทยแปลตรงตัวจาก "ฉันเหนื่อยเมื่อวาน" กลายเป็น "I tired yesterday." ซึ่งผิดหลักไวยากรณ์ เพราะในภาษาอังกฤษ ประโยคที่มีคำคุณศัพท์ (adjective) ตามหลังประธานต้องมีกริยา to be เสมอ
- ผิด: I tired yesterday. / She happy.
- ถูก: I was tired yesterday. / She was happy.
2. ใช้ was กับ you หรือใช้ were กับ he/she/it
เพราะจำสูตรสลับกัน หรือคิดว่า you = เอกพจน์ต้องใช้ was — ต้องจำเป็นข้อยกเว้นว่า you ใช้ were เสมอ
- ผิด: You was late.
- ถูก: You were late.
3. สับสนระหว่าง was/were กับ did
เมื่อประโยคมีกริยาแท้ (action verb) อยู่แล้ว ไม่ต้องใส่ was/were ซ้ำ ใช้ Past Simple ธรรมดา (V2) หรือ did แทน คนไทยบางคนใส่ was ปนกับกริยาช่องสอง
- ผิด: I was went to school.
- ถูก: I went to school. หรือ I was at school. (เลือกอย่างใดอย่างหนึ่ง)
4. ใช้ was/were แทน is/are/am เพราะสับสนเรื่องเวลา
คนไทยที่ยังไม่ชินกับระบบ tense อาจพูดถึงเรื่องปัจจุบันแต่ใช้ was เพราะเคยชินกับประโยคอดีตที่เรียนมาก่อน ให้เช็กคำสัญญาณเวลาเสมอว่าเป็นอดีตจริงหรือไม่
5. ลืมกลับรูปเป็น Was/Were เมื่อตั้งคำถาม
คนไทยมักเรียงประโยคคำถามแบบไทย (คำถามท้ายประโยค) แล้วลืมสลับ Was/Were มาไว้หน้าประโยค
- ผิด: You were where yesterday?
- ถูก: Where were you yesterday?
เคล็ดลับสำหรับผู้เรียนชาวไทย
- ท่องคาถา "I, He, She, It → WAS" / "You, We, They → WERE" ให้ขึ้นใจเหมือนสูตรคูณ
- ทุกครั้งที่ประโยคมีคำคุณศัพท์ (happy, tired, late, hungry) หรือคำนาม (a teacher, a doctor) ตามหลังประธาน และพูดถึงอดีต ต้องมี was/were เสมอ ห้ามละเว้นแบบภาษาไทย
- ฝึกแยกให้ออกว่าประโยคนั้น "บอกสภาพ/ที่อยู่" (ใช้ was/were) หรือ "บอกการกระทำ" (ใช้ V2/did) อย่าใช้ปนกัน
- จำกฎการเปลี่ยนเป็นปฏิเสธ: was/were + not → wasn't / weren't (ไม่มีการเติม didn't ซ้อนกับ was)
- เวลาตั้งคำถาม ให้ดึง was/were ออกมาไว้หน้าสุดของประโยคเสมอ เหมือนกับ is/are/am ในปัจจุบัน
ตัวอย่างประโยค was/were
- I was at the office until 9 p.m. last night.
- She was very tired after the long trip.
- Were you at home yesterday afternoon?
- They weren't happy with the result.
- There were a lot of tourists in Phuket last summer.
- He was a soldier when he was young.
- We were on holiday last week.
- Was the movie good?
- My parents were proud of me.
- It was very cold last winter.
- Where were you when the accident happened?
- The children were excited about the trip.
คำถามที่พบบ่อย (FAQ)
Q: was กับ were ต่างกันตรงไหน ใช้อันไหนกับ I?
A: ใช้ was กับ I เสมอ (I was, ไม่ใช่ I were) ยกเว้นในโครงสร้างสมมติ (Subjunctive) เช่น "If I were you..." ซึ่งเป็นอีกเรื่องหนึ่ง (Unreal Conditional) ไม่ใช่ Past Simple ธรรมดา
Q: ทำไมต้องมี was/were ทั้งที่ภาษาไทยไม่มีคำแบบนี้?
A: เพราะไวยากรณ์อังกฤษกำหนดให้ทุกประโยคต้องมีกริยาแท้ (verb) เมื่อไม่มีกริยาการกระทำ (action verb) ต้องใช้ verb to be เป็นตัวเชื่อมประธานกับส่วนขยาย (adjective/noun/place) เสมอ
Q: "There was" กับ "There were" ใช้ต่างกันอย่างไร?
A: ใช้ was เมื่อตามด้วยคำนามเอกพจน์ (There was a car.) และใช้ were เมื่อตามด้วยคำนามพหูพจน์ (There were many cars.)