What-clause คือการใช้อนุประโยคที่ขึ้นต้นด้วย What เป็นประธานของประโยค เพื่อเน้นย้ำข้อมูลสำคัญให้เด่นชัดขึ้น เป็นรูปแบบหนึ่งของ Cleft sentence (ประโยคแยกเน้นความสำคัญ) เช่น What I need is a good night's sleep. แทนที่จะพูดธรรมดาว่า I need a good night's sleep. โครงสร้างนี้ช่วยดึงความสนใจไปที่ส่วนที่ผู้พูดต้องการเน้นที่สุดในประโยค
What-clause คืออะไร ใช้เน้นความสำคัญอย่างไร
ในภาษาไทยเราเน้นคำโดยการเปลี่ยนน้ำเสียง เติมคำ เช่น "สิ่งที่ฉันต้องการจริง ๆ คือการนอนหลับให้เพียงพอ" ซึ่งที่จริงแล้วโครงสร้างนี้คล้ายกับ what-clause ในภาษาอังกฤษมาก เพียงแต่นักเรียนไทยไม่ค่อยคุ้นเคยกับการนำมาใช้ในภาษาอังกฤษ เพราะกลัวเรื่องลำดับคำและการผันกริยา what-clause คือการ "ยก" ส่วนที่ต้องการเน้นไปเป็นข้อมูลอธิบาย (complement) หลัง verb to be โดยมี what-clause ทำหน้าที่เป็นประธานของประโยค
โครงสร้าง (Formula) ของ What-clause
What + subject + verb (+ ส่วนเสริม) + is/was + [สิ่งที่ต้องการเน้น]
| ประเภท | ตัวอย่างประโยคปกติ | What-clause (Cleft sentence) |
|---|---|---|
| เน้นสิ่งที่ต้องการ | I need a break. | What I need is a break. |
| เน้นสิ่งที่ทำให้ประหลาดใจ | His honesty surprised me. | What surprised me was his honesty. |
| เน้นสิ่งที่ชอบ | I like her positive attitude. | What I like about her is her positive attitude. |
| เน้นการกระทำ (do-clause) | I want to relax this weekend. | What I want to do this weekend is relax. |
กฎสำคัญที่ต้องจำ: กริยา is/was หลัง what-clause ต้องเป็น เอกพจน์เสมอ แม้ว่าสิ่งที่ตามมาจะเป็นพหูพจน์ก็ตาม เพราะ what-clause ทั้งกลุ่มถูกนับเป็นประธานเอกพจน์หนึ่งหน่วย เช่น What we need are more workers. (ผิด) ที่ถูกคือ What we need is more workers.
การใช้งาน (Usage) ของ What-clause
- เน้นสิ่งที่ต้องการ/จำเป็น
- What this company needs is better management.
- เน้นสิ่งที่ทำให้เกิดอารมณ์ความรู้สึก (surprised, shocked, upset, amazed)
- What amazed me most was her patience.
- เน้นการกระทำที่วางแผนจะทำ (What...do is...)
- What I did last weekend was clean my whole house.
- เน้นความคิดเห็น/มุมมอง
- What I think is that we should wait a bit longer.
- ใช้ในการเขียนเชิงโน้มน้าวหรือสรุปประเด็นสำคัญ
- What matters most in life is good health and happiness.
เปรียบเทียบ What-clause กับโครงสร้างที่คล้ายกัน
- What-clause vs. Noun clause ทั่วไป: what-clause เป็น noun clause ชนิดหนึ่งที่ทำหน้าที่เป็นประธานโดยเฉพาะเพื่อการเน้นความสำคัญ ต่างจาก noun clause ทั่วไปที่อาจเป็นกรรมหรือส่วนเติมเต็มก็ได้
- What-clause vs. It-cleft sentence: ทั้งสองแบบเป็น cleft sentence ที่ใช้เน้นความสำคัญ แต่โครงสร้างต่างกัน — It-cleft ใช้ It is/was + [สิ่งที่เน้น] + that/who + ส่วนที่เหลือ เช่น It was his honesty that surprised me. ขณะที่ What-cleft ใช้ what-clause เป็นประธาน What surprised me was his honesty.
- What-clause vs. ประโยคธรรมดา: what-clause ให้น้ำหนักและความเน้นย้ำมากกว่าประโยคธรรมดา เหมาะกับงานเขียนที่ต้องการดึงความสนใจผู้อ่านไปยังจุดสำคัญ
ข้อผิดพลาดที่คนไทยมักทำกับ What-clause
- ใช้กริยาพหูพจน์หลัง what-clause ผิดพลาด เช่น What we need are more time and money. (ผิด) ที่ถูกคือ What we need is more time and money. เพราะนักเรียนไทยมองว่า "time and money" เป็นพหูพจน์จึงเผลอใช้ are ทั้งที่ what-clause ทั้งกลุ่มถือเป็นประธานเอกพจน์
- เรียงคำผิดใน what-clause โดยยกโครงสร้างคำถามมาใช้ เช่น What do I need is a rest. (ผิด มี do เกินมา) ที่ถูกคือ What I need is a rest. เพราะ what-clause เป็นประโยคบอกเล่า ไม่ใช่ประโยคคำถาม เหมือนปัญหาที่พบใน noun clause ทั่วไป
- ลืมใส่ verb to be เชื่อมระหว่าง what-clause กับส่วนที่เน้น เช่น What I need a long vacation. (ผิด ขาด is) ที่ถูกคือ What I need is a long vacation.
- ใช้ what-clause กับกริยาช่วยที่ไม่จำเป็น ทำให้ประโยคดูซับซ้อนเกินจริงและผิดหลักไวยากรณ์
- สับสนการเลือก is/was ให้ตรงกับกาลของประโยคหลัก เช่น พูดถึงอดีตแต่ใช้ is เช่น What surprised me is her honesty yesterday. (ผิด กาลไม่ตรงกัน) ที่ถูกคือ What surprised me was her honesty yesterday.
เคล็ดลับสำหรับผู้เรียนชาวไทย
- จำกฎ "What-clause = ประธานเอกพจน์เสมอ" ไม่ว่าคำหลัง is/was จะเป็นเอกพจน์หรือพหูพจน์ ให้ใช้ is/was ตามหลัง what-clause เป็นค่าเริ่มต้นเสมอ
- แต่งประโยคธรรมดาก่อน แล้วค่อยแปลงเป็น what-clause เช่น เริ่มจาก I need a break. แล้วดึงคำว่า need ไปสร้าง what-clause: What I need is a break. วิธีนี้ช่วยลดความผิดพลาดเรื่องลำดับคำ
- ห้ามใส่ do/does/did ใน what-clause เพราะ what-clause เรียงแบบประโยคบอกเล่าเสมอ เหมือนกับหลักการของ noun clause
- ใช้ what-clause บ่อย ๆ ในงานเขียนเรียงความ เพื่อสร้างประโยคที่มีน้ำหนักและน่าสนใจ เป็นเทคนิคที่ครูสอนภาษาอังกฤษแนะนำสำหรับนักเรียนที่ต้องการยกระดับการเขียน
ตัวอย่างประโยค What-clause
- What I need right now is a cup of coffee.
- What surprised everyone was how calm she remained.
- What matters most to me is my family's happiness.
- What we should do first is finish the report.
- What impressed the judges was his creative solution.
- What she wants is a peaceful, quiet life.
- What worries me most is the rising cost of living.
- What made him successful was his hard work and determination.
- What I love about this city is its friendly people.
- What the company lacks is a clear long-term strategy.
- What upset her was not being told the truth.
- What I did yesterday was reorganize my entire bookshelf.
คำถามที่พบบ่อยเกี่ยวกับ What-clause
Q: What-clause กับ It-cleft sentence ใช้แทนกันได้หรือไม่?
A: ความหมายใกล้เคียงกัน แต่โครงสร้างต่างกัน What-clause เน้น "สิ่งที่ต้องการ/รู้สึก/คิด" ในขณะที่ It-cleft เหมาะกับการเน้น "บุคคลหรือสิ่งที่ทำสิ่งนั้น" มากกว่า เช่น It was Somchai who solved the problem. เทียบกับ What Somchai did was solve the problem.
Q: ทำไมต้องใช้ is/was เอกพจน์เสมอหลัง what-clause?
A: เพราะไวยากรณ์ถือว่า what-clause ทั้งกลุ่ม (ตั้งแต่ What ถึงกริยาในอนุประโยค) เป็นหน่วยประธานเดียว จึงต้องใช้กริยาเอกพจน์เสมอ ไม่ว่าคำที่ตามมาหลัง is/was จะเป็นพหูพจน์หรือไม่
Q: What-clause ใช้ในภาษาพูดได้ไหม หรือใช้แต่ในภาษาเขียน?
A: ใช้ได้ทั้งภาษาพูดและภาษาเขียน แต่พบบ่อยเป็นพิเศษในการพูดที่ต้องการเน้นความรู้สึกหรือความคิดเห็นอย่างชัดเจน เช่นการนำเสนองาน การสัมภาษณ์ หรือการโต้แย้งแสดงความคิดเห็น