Haver / Existir (There is / There are)

There is e there are em inglês: a diferença que o "tem" do português esconde

Poucas estruturas do inglês básico causam tanta confusão persistente quanto there is e there are, e o motivo tem raiz direta na forma como o português brasileiro lida com existência: usamos o verbo "ter" (ou "haver", mais formal) de maneira invariável para dizer que algo existe em algum lugar — "Tem muita gente na festa", "Tem um livro na mesa", "Tem três cadeiras aqui" — sem que o verbo mude de acordo com o número do substantivo que vem depois. Em inglês, ao contrário, a estrutura equivalente there is / there are concorda obrigatoriamente em número com o substantivo que segue, e é exatamente essa concordância que o aluno brasileiro esquece de fazer, produzindo o erro clássico "there is many people".

O que é a estrutura there is / there are e para que serve

Estrutura:

There + is/are + substantivo (existência de algo em um lugar/momento)

Essa estrutura serve para introduzir a existência de algo — pessoas, objetos, situações — sem focar em quem é o "dono" da existência, apenas confirmando que algo existe:

• There is a cat on the roof. (Tem um gato no telhado. / Há um gato no telhado.)
• There are three books on the table. (Tem três livros na mesa. / Há três livros na mesa.)

There is x there are: a regra de concordância

Regra de ouro: o verbo (is/are) concorda com o substantivo que vem depois dele — não com "there", que é apenas uma palavra introdutória sem significado próprio (chamada de "sujeito fantasma" ou dummy subject, já que a função de sujeito gramatical real é do substantivo que segue).

Por que "there is many people" é o erro mais comum de brasileiros

Como o verbo "ter" em português não muda dependendo do número do que vem depois ("Tem um carro" e "Tem três carros" usam o mesmo "tem"), o aluno brasileiro aplica esse mesmo raciocínio de invariabilidade ao inglês e usa "there is" para tudo, independentemente do substantivo ser singular ou plural:

• ❌ There is many people at the party.

• ✅ There are many people at the party.

• ❌ There is three books on the table.

• ✅ There are three books on the table.

A dica mais eficaz aqui é treinar o aluno a olhar primeiro para o substantivo que vem depois, e só então decidir entre "is" e "are" — nunca decidir no automático, porque o hábito do português puxa para uma resposta fixa (sempre "is", equivalente ao "tem" único).

Substantivos incontáveis: por que "there is" também aparece com quantidades grandes

Um ponto extremamente confuso para o aluno brasileiro é que substantivos incontáveis (water, money, information, furniture, traffic, advice) sempre usam there is, mesmo quando a quantidade é claramente "muita":

• There is a lot of traffic today. (Tem muito trânsito hoje. — "traffic" é incontável, então "is", mesmo com "a lot of")
• There is much information available. (Tem muita informação disponível.)

O erro aqui geralmente vai na direção oposta: o aluno, já tendo aprendido que "muitos/muitas" pede "are", tenta aplicar "there are" também a incontáveis, gerando "there are much traffic", que está errado porque "traffic" nunca é contado no plural em inglês.

Contrações e uso na fala: there's

Na fala e na escrita informal, there is quase sempre aparece contraído como there's, inclusive (de forma não totalmente "correta" segundo a gramática prescritiva, mas extremamente comum entre nativos) antes de substantivos plurais em contextos bem informais:

• There's a message for you. (formal e informal, correto)
• There's some cookies on the table. (informal, comum na fala, mas tecnicamente "there are some cookies" é a forma gramaticalmente recomendada em provas e escrita formal)

Vale alertar o aluno brasileiro que, embora ouça nativos usando "there's" antes de plural na conversa cotidiana, em provas, redações e contextos formais a forma correta e esperada continua sendo there are com substantivos plurais.

There is/are em outros tempos verbais

A estrutura there is/are também se conjuga em outros tempos, sempre seguindo a mesma lógica de concordância:

No passado, o mesmo erro de concordância se repete de forma ainda mais frequente: "There was many people" em vez de "There were many people" — reforçando que a raiz do erro (o "tem" invariável do português) atravessa todos os tempos verbais, não só o presente.

There is/are em perguntas e negativas

Estrutura de pergunta:

Is/Are + there + substantivo?

• Is there a bank nearby? (Tem um banco por perto?)
• Are there any pharmacies open now? (Tem alguma farmácia aberta agora?)

Estrutura negativa:

There + is/are + not (isn't/aren't) + substantivo

• There isn't any milk in the fridge. (Não tem leite na geladeira.)
• There aren't any seats left. (Não tem mais lugares/vagas.)

Nas perguntas e negativas, é comum usar any em vez de "some" — outro ponto que precisa de atenção, já que o português não distingui gramaticalmente "algum/alguma" de forma tão rígida entre afirmativa (some) e interrogativa/negativa (any).

There is/there are x "it is": não confundir as duas estruturas

Um erro secundário, mas recorrente, é o aluno brasileiro confundir "there is/are" (existência de algo) com "it is" (identificação, hora, clima, distância):

Como o português usa "tem"/"é" de forma mais flexível ("Tem um parque bonito perto de casa" vs. "É um parque bonito"), o aluno às vezes tenta usar "there is" onde o inglês exigiria "it is" para descrever ou identificar algo já mencionado, em vez de apresentar sua existência pela primeira vez.

There is/are com "one", "no", "none" e quantificadores especiais

Checklist de revisão de there is / there are

1. Você olhou para o substantivo depois de "there" antes de escolher is ou are?
2. O substantivo é incontável? Se sim, use sempre "is" (mesmo com "a lot of", "much", "some").
3. O substantivo é plural contável? Se sim, use "are" (mesmo no passado: were).
4. Nas perguntas e negativas, você usou "any" corretamente, e não "some"?
5. Você não confundiu "there is/are" (existência) com "it is" (identificação/clima/hora)?

Internalizar that there is/are exige concordância obrigatória com o substantivo seguinte — ao contrário do "tem" fixo do português — é o passo decisivo para eliminar de vez esse erro tão comum entre iniciantes e também entre alunos de nível intermediário que nunca pararam para entender a lógica por trás da regra.