Present Simple (To Be)

Antes mesmo de aprender a conjugar qualquer outro verbo em inglês, todo brasileiro passa pelo trio am, is, are. Parece simples — e de fato é uma das primeiras coisas ensinadas em qualquer curso —, mas é também onde aparecem alguns dos erros mais característicos de quem tem o português como língua materna, principalmente porque o português usa os verbos "ser", "estar" e até "ter" em situações que, em inglês, pedem exclusivamente o to be.

O que é o verbo "to be" e por que ele é tão importante

O verbo to be corresponde, em português, tanto a "ser" quanto a "estar". É o verbo mais usado da língua inglesa e aparece em:

• Identificação e profissão: I am a nurse.
• Descrição de características: She is tall.
• Estados temporários: We are tired.
• Localização: The keys are on the table.
• Idade: He is 30 years old.
• Origem e nacionalidade: They are from Brazil.

Estrutura do "to be" no presente: afirmativa, negativa e interrogativa

Forma afirmativa

Forma negativa

Sujeito + am/is/are + not

Exemplo: She isn't late. We aren't ready yet.

Forma interrogativa

Am/Is/Are + sujeito + complemento?

• Am I late?
• Is he your brother?
• Are they coming?

Ponto crucial: o verbo to be inverte de posição com o sujeito para formar perguntas — não se usa do/does com ele. Esse é um erro comum de quem já aprendeu a estrutura do presente simples com outros verbos e tenta aplicar a mesma fórmula aqui: ❌ Does she is happy? — errado. O certo é apenas ❌ ~~Does~~ Is she happy?

Por que brasileiros confundem "to be" com "ter" (o famoso erro de idade e sensações)

Esse é, sem dúvida, um dos erros mais emblemáticos de falantes de português aprendendo inglês, e vale a pena entender a raiz do problema.

Idade

Em português dizemos "eu tenho 20 anos". Em inglês, a estrutura correta usa o verbo to be, não "have":

• ❌ I have 20 years. (tradução literal, e incorreta, de "tenho 20 anos")
• ✔ I am 20 years old.

A lógica do inglês é "eu sou 20 anos de idade" — o oposto da lógica de posse do português. Vale gravar a estrutura completa:

Sujeito + am/is/are + número + years old

Sensações físicas (fome, sede, calor, frio, sono, medo)

Em português usamos "estar com" ou "ter": "estou com fome", "estou com sede", "estou com frio", "tenho medo". Isso leva brasileiros a construírem frases como:

• ❌ I am with hunger. (tradução literal de "estou com fome")
• ❌ I have hunger.
• ✔ I am hungry.

Dica prática: memorize essa tabela como um bloco só, tipo "kit de sobrevivência". Sempre que a frase em português tiver "estar com" ou "ter" ligado a uma sensação, desconfie — é quase certo que em inglês a estrutura pede to be + adjetivo.

To be para descrever o clima e a hora

Assim como nas sensações, o clima e as horas em inglês usam "it is", enquanto o português costuma usar "estar" ou nem usar verbo:

• It's cold today. (Está frio hoje.)
• It's raining. (Está chovendo — aqui combinado com presente contínuo.)
• It's 3 o'clock. (São 3 horas.)

Repare que em português dizemos "são 3 horas" (verbo no plural), mas em inglês sempre se usa "it is" (singular), mesmo quando o número de horas é maior que um. Isso é outro ponto de estranhamento para brasileiros.

Omissão do verbo "to be": o erro silencioso

Como o português permite construções sem verbo de ligação explícito em certos contextos informais ("ela feliz", em fala coloquial, embora gramaticalmente incompleta) e como a concordância verbal em português não exige um verbo tão "visível" quanto o to be em inglês, muitos alunos simplesmente esquecem de colocar am/is/are na frase:

• ❌ She happy today.
• ❌ My brother a doctor.
• ❌ We ready.

Em inglês, toda oração afirmativa precisa de um verbo, e quando não há um verbo de ação, o to be é obrigatório:

• ✔ She is happy today.
• ✔ My brother is a doctor.
• ✔ We are ready.

Dica prática: treine o reflexo de, ao montar qualquer frase em inglês sem um verbo de ação claro, perguntar "cadê o am/is/are?" — essa checagem mental rápida evita um dos erros mais comuns e mais "gritantes" para ouvidos nativos.

Contrações: quando usar e quando evitar

As contrações (I'm, you're, he's, isn't, aren't) são naturais na fala e na escrita informal, mas em textos formais (redações, e-mails profissionais, provas de proficiência como Cambridge ou TOEFL) o ideal é escrever a forma completa: I am, she is not, they are.

Erros comuns de brasileiros com o "to be" (resumo com correções)

Palavras-chave e contextos que pedem o "to be"

• Idade: years old
• Sensações: hungry, thirsty, cold, hot, sleepy, afraid
• Clima: it's sunny/rainy/windy
• Identificação e profissão: a teacher, a doctor, an engineer
• Localização: at home, in the office, on the table

Resumo rápido para revisão

1. O to be equivale a "ser" e "estar", mas também substitui o "ter" do português em expressões de idade e sensações físicas.
2. Nunca use do/does com o to be nas perguntas — apenas inverta a ordem (Is she...? Are you...?).
3. Fique atento à omissão do to be: toda frase sem verbo de ação precisa dele.
4. Decore a tabela de sensações físicas (hungry, thirsty, cold, sleepy, afraid) como um bloco só — é o erro mais recorrente de brasileiros.
5. Use "it is/it's" para clima e horas, mesmo quando em português usaríamos o plural ("são" as horas).

Dominar o to be é o alicerce de todo o inglês: ele aparece no presente contínuo (is/are + -ing), na voz passiva, em perguntas com "there is/are" e em inúmeras outras estruturas que você vai encontrar ao longo do seu aprendizado.