Nominalização em inglês: como transformar verbos e adjetivos em substantivos (e por que isso muda tudo na sua escrita)
Nominalização é o processo de transformar um verbo ou um adjetivo em um substantivo correspondente — por exemplo, transformar o verbo "to decide" no substantivo "decision", ou o adjetivo "happy" no substantivo "happiness". Em português também nominalizamos o tempo todo ("decidir" → "decisão", "feliz" → "felicidade"), então, à primeira vista, esse parece ser um dos poucos tópicos de sintaxe inglesa em que o aluno brasileiro já tem uma boa intuição. O problema real não está em entender o conceito, mas em dominar os padrões de sufixos irregulares do inglês (que não seguem uma correspondência direta e previsível com o português) e em saber quando usar a nominalização para soar mais formal e acadêmico — um recurso estilístico fundamental para redação, mas que, se usado errado ou em excesso, também pode deixar o texto pesado e artificial.
O que é nominalização e para que ela serve
Estrutura geral:
Verbo/adjetivo + sufixo nominalizador → substantivo abstrato
| Verbo/adjetivo | Substantivo (nominalização) | Sufixo |
|---|---|---|
| decide | decision | -sion |
| inform | information | -ation |
| develop | development | -ment |
| happy | happiness | -ness |
| responsible | responsibility | -ity |
| free | freedom | -dom |
| arrive | arrival | -al |
| grow | growth | -th |
| discuss | discussion | -sion |
| improve | improvement | -ment |
A nominalização é usada principalmente para:
1. Tornar o texto mais formal e objetivo (comum em textos acadêmicos, relatórios, artigos científicos e negócios).
2. Compactar informação, permitindo que uma ideia expressa em uma oração inteira seja resumida em uma única palavra ou frase nominal.
3. Criar coesão textual, retomando uma ideia anterior de forma mais elegante, sem repetir o verbo.
Por que os sufixos do inglês são um desafio para brasileiros
Em português, a nominalização costuma seguir padrões relativamente previsíveis: verbos terminados em "-ar", "-er", "-ir" viram substantivos com sufixos como "-ção", "-mento", "-dade" de forma bastante regular ("decidir" → "decisão", "desenvolver" → "desenvolvimento"). O inglês, por outro lado, tem uma quantidade muito maior de sufixos nominalizadores concorrentes (-tion, -sion, -ment, -ness, -ity, -ance, -ence, -al, -th, -dom, -hood, -ship, entre outros), e não há uma regra simples que diga qual sufixo se aplica a qual verbo — isso precisa ser memorizado caso a caso, o que gera muitos erros de "sufixo trocado" (como "decisionment" ou "happyness" em vez de "happiness").
Tabela dos sufixos nominalizadores mais comuns:
| Sufixo | Exemplos | Origem típica |
|---|---|---|
| -tion / -sion / -ation | information, decision, education | verbos |
| -ment | development, agreement, improvement | verbos |
| -ness | happiness, kindness, awareness | adjetivos |
| -ity / -ty | responsibility, ability, safety | adjetivos |
| -ance / -ence | performance, importance, difference | verbos/adjetivos |
| -al | arrival, refusal, denial | verbos |
| -th | growth, strength, warmth | verbos/adjetivos |
| -dom / -hood / -ship | freedom, childhood, friendship | substantivos/adjetivos |
Uma dica prática valiosa para o aluno brasileiro é criar um "caderno de nominalizações" pessoal: sempre que aprender um verbo ou adjetivo novo, já anotar ao lado a forma nominalizada correspondente (e o sufixo usado), em vez de tentar deduzir o sufixo na hora da prova ou da redação — porque, diferentemente do português, não dá para confiar em uma regra única.
Falsos amigos e armadilhas comuns na nominalização
Alguns pares merecem atenção redobrada porque a forma "intuitiva" (baseada no português) simplesmente não existe em inglês:
| Erro comum (transferência do português) | Forma correta em inglês |
|---|---|
| "explanation" (correto, mas confundido com "explication") | explanation |
| "informations" (plural indevido) | information (incontável, sem "-s") |
| "advices" (plural indevido) | advice (incontável, sem "-s") |
| "knowledges" | knowledge (incontável) |
| "beautifulness" | beauty |
| "decisionment" | decision |
Vale destacar que muitos substantivos abstratos nominalizados em inglês são incontáveis (information, advice, knowledge, research), o que gera dois erros simultâneos e muito comuns entre brasileiros: colocar "-s" no plural (informations) e usar "a/an" antes deles (an information), quando o correto é tratá-los como substantivo incontável, sem artigo indefinido e sem plural.
Nominalização e estilo formal: quando usar (e quando evitar)
Comparar as duas versões da mesma ideia ajuda o aluno a perceber o efeito estilístico da nominalização:
- Estilo verbal (mais direto, comum na fala): The company decided to reduce costs because they wanted to increase profits.
- Estilo nominalizado (mais formal, comum na escrita acadêmica/corporativa): The company's decision to reduce costs was driven by a desire for increased profits.
Quando usar a nominalização:
- Em redações formais, relatórios, e-mails corporativos e textos acadêmicos.
- Para variar a estrutura das frases e evitar repetição excessiva de verbos.
- Para criar coesão, retomando uma ação mencionada antes como um substantivo no início da frase seguinte (técnica chamada de "tema-rema").
Quando evitar:
- Em conversas informais e e-mails casuais, onde o estilo verbal direto soa mais natural.
- Quando o uso excessivo de nominalizações deixa o texto pesado, abstrato e difícil de ler (um problema real até em textos de nativos, conhecido como "nominalization overload" ou estilo excessivamente burocrático).
Nominalização como ferramenta de coesão textual (tema-rema)
Um uso avançado e muito valorizado em redação acadêmica é usar a nominalização para conectar frases, transformando a ideia final de uma oração no sujeito nominalizado da oração seguinte:
- The government decided to increase taxes. This decision caused widespread protest.
- Researchers discovered a new species. This discovery was published in a major journal.
Ensinar esse padrão explicitamente para o aluno brasileiro é extremamente valioso, porque em português também usamos recurso parecido ("Essa decisão causou protestos"), mas o aluno raramente é levado a fazer essa ponte conscientemente entre os dois idiomas durante o aprendizado.
Nominalização de adjetivos com "-ness" e "-ity": qual escolher?
Uma pergunta long-tail frequente é "quando usar -ness e quando usar -ity para transformar adjetivo em substantivo em inglês". Não existe regra 100% fixa, mas alguns padrões ajudam:
- Adjetivos de origem germânica/anglo-saxônica tendem a usar -ness: happy → happiness, kind → kindness, dark → darkness.
- Adjetivos de origem latina (geralmente terminados em -able, -ible, -al, -ive) tendem a usar -ity: responsible → responsibility, active → activity, formal → formality.
Ainda assim, há exceções que precisam ser memorizadas (real → reality, e não "realness" no sentido comum; stupid → stupidity, não "stupidness").
Checklist de nominalização para revisão de textos
- O substantivo abstrato que você usou tem o sufixo certo (não confunda -tion com -ment, -ness com -ity)?
- Você verificou se o substantivo é incontável (information, advice, knowledge) antes de usar plural ou artigo indefinido?
- O nível de formalidade do texto pede nominalização (acadêmico/corporativo) ou seria mais natural o estilo verbal (informal/conversacional)?
- Você não abusou da nominalização a ponto de tornar o texto abstrato e difícil de ler?
- Você aproveitou a nominalização para criar coesão entre frases (retomando a ideia anterior como sujeito nominalizado)?
Dominar a nominalização é um divisor de águas entre uma redação em inglês de nível intermediário e uma de nível avançado — é exatamente esse recurso que costuma elevar a nota em provas de proficiência e em textos profissionais, então vale o investimento de memorizar os sufixos irregulares em vez de tentar adivinhá-los a partir do português.