Preposições dependentes em inglês: por que "depend on" nunca é "depend of"
Existe uma categoria de preposição que não segue nenhuma lógica de tempo ou lugar: ela simplesmente "gruda" em determinados verbos, adjetivos e substantivos por convenção da língua, sem tradução previsível. São as chamadas preposições dependentes (também chamadas de prepositional verbs/adjectives ou, em livros brasileiros, "verbos/adjetivos seguidos de preposição"). Esse é, sem exagero, um dos pontos que mais geram interferência do português no inglês, porque a mente do aluno brasileiro busca automaticamente a preposição equivalente em português — e ela quase nunca é a mesma.
O que são preposições dependentes e por que existem
Preposição dependente é aquela exigida obrigatoriamente por um verbo, adjetivo ou substantivo específico, formando um par fixo que precisa ser memorizado como unidade — não como duas palavras soltas. Não existe regra lógica universal que explique por que "depend" pede "on" e não "of"; é convenção da língua, e cada idioma resolve isso à sua maneira. Por isso, o erro mais comum de brasileiros aqui não é de gramática pura, mas de interferência da língua materna (native language interference): o aluno traduz a preposição do português, palavra por palavra, e erra.
Os pares mais traiçoeiros: verbo/adjetivo em português x preposição em inglês
| Português | Erro comum do brasileiro | Forma correta em inglês |
|---|---|---|
| depender de | depend of | depend on |
| casado(a) com | married with | married to |
| com medo de | afraid from | afraid of |
| interessado(a) em | interested for | interested in |
| bom(boa) em | good in | good at |
| apaixonado(a) por | in love for | in love with |
| cansado(a) de | tired from | tired of |
| orgulhoso(a) de | proud for | proud of |
| rir de | laugh of | laugh at |
| pensar em/sobre | think about/on | think about / think of |
| esperar por | wait to | wait for |
| procurar por | search for/look to | look for |
| escutar/ouvir | listen | listen to |
| responder a | answer to | answer (sem preposição!) |
| discutir sobre | discuss about | discuss (sem preposição!) |
| casar-se com | marry with | marry (sem preposição!) |
Repare que a última coluna guarda uma pegadinha extra e muito comum: alguns verbos em português exigem preposição ("responder a", "discutir sobre", "casar-se com"), mas o equivalente em inglês é transitivo direto, sem preposição nenhuma: answer the question (não "answer to the question"), discuss the problem (não "discuss about the problem"), marry someone (não "marry with someone"). Esse fenômeno — adicionar uma preposição que não existe no inglês só porque existe no português — é chamado de erro de transferência negativa, e é tão comum quanto o erro contrário (esquecer a preposição que o inglês exige).
Estrutura geral das preposições dependentes
Verbo + preposição + objeto → depend ON someone, listen TO music, apologize FOR a mistake
Adjetivo + preposição + objeto → afraid OF spiders, good AT maths, interested IN history
Substantivo + preposição + objeto → interest IN art, reason FOR a decision, need FOR change
Verbo + preposição: os pares mais usados no dia a dia
| Verbo | Preposição | Exemplo |
|---|---|---|
| depend | on | It depends on the weather. |
| listen | to | I listen to podcasts every morning. |
| look | at / for | Look at this! / I'm looking for my keys. |
| wait | for | We waited for the bus. |
| belong | to | This book belongs to me. |
| arrive | at / in | We arrived at the hotel. / We arrived in Brazil. |
| apologize | for / to | She apologized to me for being late. |
| agree | with / on | I agree with you on this point. |
| complain | about / to | He complained to the manager about the noise. |
| worry | about | Don't worry about it. |
| dream | of / about | I dream of traveling the world. |
| succeed | in | She succeeded in passing the exam. |
| consist | of | The team consists of five people. |
| rely | on | You can rely on me. |
Adjetivo + preposição: as combinações mais cobradas em provas
| Adjetivo | Preposição | Exemplo |
|---|---|---|
| afraid | of | He's afraid of the dark. |
| interested | in | I'm interested in music. |
| good/bad | at | She's good at drawing. |
| married | to | He's married to a doctor. |
| famous | for | Brazil is famous for its beaches. |
| proud | of | We are proud of you. |
| tired | of | I'm tired of waiting. |
| worried | about | I'm worried about the exam. |
| responsible | for | Who's responsible for this mess? |
| similar | to | This is similar to my idea. |
| different | from | English is different from Portuguese. |
| angry/upset | with (pessoa) / about (situação) | I'm angry with him about the delay. |
| capable | of | She's capable of doing it alone. |
| aware | of | Are you aware of the risks? |
Arrive at x arrive in: um caso especial que merece atenção própria
Diferente do padrão fixo, arrive varia a preposição conforme o tamanho do lugar: arrive in para cidades e países (áreas grandes) e arrive at para lugares específicos e pontuais (aeroporto, estação, evento, prédio). Nunca se usa "arrive to" em inglês, embora seja um erro frequentíssimo entre brasileiros por influência de "chegar a".
- We arrived in London on Monday.
- We arrived at the airport at 6 a.m.
Como estudar preposições dependentes sem decorar centenas de pares soltos
- Aprenda em bloco, nunca isoladamente. Em vez de memorizar "depend" e depois "on" separadamente, grave a expressão inteira como se fosse uma palavra composta: "depend-on", "afraid-of", "good-at".
- Crie flashcards com a frase completa, não só o par verbo/preposição. Ver o uso em contexto fixa melhor do que a lista seca.
- Desconfie sempre que for traduzir uma preposição do português diretamente. Se a tradução literal "soa certa demais", vale checar num dicionário de collocations (como o Oxford Collocations Dictionary) — muitas vezes é justamente aí que mora o erro.
- Agrupe por preposição, não só por verbo. Fazer uma lista de tudo que pede "at" (look at, laugh at, good at, arrive at) ajuda a enxergar padrões de uso da própria preposição.
Dominar essas combinações fixas é um divisor de águas na fluência: são exatamente esses pequenos deslizes de preposição — e não erros de vocabulário ou de tempo verbal — que mais denunciam um texto "traduzido do português" em provas de redação e em conversas do dia a dia.