O que são Plurais Irregulares?
Em inglês, a grande maioria dos substantivos forma o seu plural rotineiramente adicionando -s ou -es (ex: cat → cats, box → boxes). No entanto, um grupo significativo e muito comum de substantivos não segue nenhuma regra previsível ao mudar do singular para o plural — estes plurais devem ser simplesmente memorizados. São chamados de Plurais Irregulares. Como muitas destas palavras operam como vocabulário essencial (ex: homens, mulheres, crianças), conhecê-las é crítico para a precisão gramatical e a concordância verbal adequada.
Estrutura e Fórmula de Plurais Irregulares
Embora a sua grafia se altere de forma imprevisível, os plurais irregulares funcionam gramaticalmente exatamente como os plurais regulares. Devem ser emparelhados com verbos no plural.
Estrutura:
- Substantivo Plural Irregular + V (plural) + O
Exemplo: The children are playing outside. (As crianças estão a brincar lá fora).
Como Formar Mudanças de Vogais Internas (Umlaut Plurals)
Algumas das palavras mais antigas do inglês indicam o plural mudando uma ou duas vogais no meio da palavra, em vez de adicionar um sufixo no final.
| Singular | Forma Plural | Nota Fonética/Ortográfica |
|---|---|---|
| man | men | (homem / homens) a → e |
| woman | women | (mulher / mulheres) o → e (a pronúncia muda drasticamente para /ˈwɪmɪn/) |
| foot | feet | (pé / pés) oo → ee |
| tooth | teeth | (dente / dentes) oo → ee |
| goose | geese | (ganso / gansos) oo → ee |
| mouse | mice | (rato / ratos) ou → i |
| louse | lice | (piolho / piolhos) ou → i |
💡 Dica: "Women" é uma das palavras mais mal pronunciadas. Mesmo que a grafia mude de um O para um E, a primeira sílaba pronuncia-se como "wim".
Como Identificar Formas Completamente Diferentes
Um pequeno grupo de palavras muda de estrutura radicalmente ou usa terminações arcaicas (como -en).
| Singular | Forma Plural | Nota |
|---|---|---|
| child | children | (criança / crianças) Completamente diferente |
| person | people | (pessoa / pessoas) A palavra "persons" existe mas está restrita estritamente a textos legais/formais |
| ox | oxen | (boi / bois) Sufixo plural arcaico -en |
Como Identificar Plurais Zero (Mesma Forma)
"Plurais zero" são substantivos que permanecem idênticos tanto na sua forma singular como plural. O contexto e a concordância verbal definem o seu número.
| Substantivo | Exemplo no Singular | Exemplo no Plural |
|---|---|---|
| sheep | one sheep | fifty sheep (cinquenta ovelhas) |
| fish | one fish | many fish (muitos peixes) |
| deer | one deer | three deer (três veados) |
| species | one species | many species (muitas espécies) |
| aircraft | one aircraft | ten aircraft (dez aeronaves) |
| series | one series | two series (duas séries) |
- There is one sheep. (Há uma ovelha - Verbo no singular).
- There are twenty sheep. (Há vinte ovelhas - Verbo no plural).
Quando usar Empréstimos do Latim e Grego
Muitas palavras académicas, científicas e técnicas mantêm as suas transformações plurais originais do latim ou grego.
| Singular | Forma Plural | Origem / Regra |
|---|---|---|
| criterion | criteria | Grego (-on → -a) (critério / critérios) |
| phenomenon | phenomena | Grego (-on → -a) (fenómeno / fenómenos) |
| curriculum | curricula | Latim (-um → -a) (currículo / currículos) |
| datum | data | Latim (-um → -a) (dado / dados) |
| formula | formulae / formulas | Latim (-a → -ae) (fórmula / fórmulas) |
| analysis | analyses | Grego (-is → -es) (análise / análises) |
| basis | bases | Grego (-is → -es) (base / bases) |
| thesis | theses | Grego (-is → -es) (tese / teses) |
| index | indices / indexes | Latim (-ex → -ices) |
| appendix | appendices / appendixes | Latim (-ix → -ices) |
Como Diferenciar as Terminações -f e -fe
Muitas palavras que terminam num som 'f' ou 'fe' deixam cair o 'f' e substituem-no por -ves.
| Forma Singular | Forma Plural Irregular |
|---|---|
| leaf | leaves (folha / folhas) |
| loaf | loaves (pão / pães) |
| half | halves (metade / metades) |
| wolf | wolves (lobo / lobos) |
| knife | knives (faca / facas) |
| wife | wives (esposa / esposas) |
| life | lives (vida / vidas) |
| self | selves (eu / eus - o próprio) |
Exceções Cruciais: Algumas palavras resistem a isto e seguem regras regulares: roof → roofs (nunca rooves), chief → chiefs, cliff → cliffs.
Pluralização de Substantivos Compostos
Para substantivos compostos (palavras fundidas com hífens), o substantivo principal leva o "s" do plural, e não a última palavra da cadeia.
| Composto Singular | Composto Plural |
|---|---|
| passer-by | passers-by (transeuntes) |
| mother-in-law | mothers-in-law (sogras) |
| commander-in-chief | commanders-in-chief (comandantes-em-chefe) |
| grown-up | grown-ups (adultos - se não houver um substantivo principal claro, o 's' vai para o fim) |
Exemplos de Plurais Irregulares na Vida Real
- The children played with the mice in the science lab.
- Two women and three men were elected to the committee.
- The research data were collected from five species of fish.
- The criteria for selection are strict — all theses must be original.
Resumo e "Seca" (Cheatsheet) para Plurais Irregulares
| Categoria de Regra | Padrão de Transformação | Exemplo |
|---|---|---|
| Mudança de vogal | Troca de vogal interna | man → men, tooth → teeth |
| Mudança total | A palavra muda muito | child → children |
| Plural zero | Sem mudança ortográfica | sheep, fish, deer |
| Latim -um | -um → -a | datum → data |
| Grego -on | -on → -a | criterion → criteria |
| Grego -is | -is → -es | analysis → analyses |
| -f / -fe | -f / -fe → -ves | leaf → leaves |
| Composto | Substantivo principal vai para o plural | mother-in-law → mothers-in-law |
Perguntas Frequentes
Posso alguma vez dizer "fishes"?
Geralmente, o plural de fish é "fish" (ex: I caught ten fish). No entanto, os biólogos usam "fishes" quando falam especificamente sobre múltiplas espécies diferentes de peixes. No inglês do dia a dia, use apenas "fish".
"Data" é singular ou plural?
Tecnicamente e academicamente, "data" é a forma plural de "datum", pelo que requer um verbo no plural (ex: The data show that...). No entanto, no inglês moderno do dia a dia, "data" é cada vez mais tratado como um substantivo incontável com um verbo no singular (ex: The data is clear). Ambos são aceites, mas a escrita formal prefere o verbo no plural.
Porque é que é "roofs" mas "wolves"?
Esta é uma anomalia resultante da evolução histórica dos dialetos ingleses. Não existe uma regra lógica rigorosa; exceções como "roofs", "chiefs" e "beliefs" devem ser simplesmente memorizadas juntamente com as mudanças para "-ves".
Palavras como "mathematics" e "news" são plurais irregulares?
Não. Palavras como "mathematics", "physics" e "news" terminam num "s", mas são na verdade substantivos incontáveis no singular. Levam verbos no singular (ex: The news is good). Não são plurais.