구동사(Phrasal Verbs)란? 기초부터 완벽 정리
구동사(phrasal verb)란 "동사 + 부사" 또는 "동사 + 전치사" 혹은 "동사 + 부사 + 전치사"가 결합하여, 원래 동사의 뜻과는 다른 새로운 의미를 만들어내는 표현을 말합니다. 예를 들어 look(보다)이라는 동사에 up이 붙은 look up은 "찾아보다, 조사하다"라는 전혀 다른 뜻이 됩니다.
He looked up the word in the dictionary.
(그는 사전에서 그 단어를 찾아보았다.)
한국어에는 영어처럼 동사와 짧은 부사/전치사가 결합해서 완전히 새로운 뜻을 만드는 문법 요소가 없기 때문에, 구동사는 한국인 학습자가 가장 어려워하는 영어 문법 항목 중 하나입니다. 단어 하나하나의 뜻을 알아도 전체 의미를 유추하기 힘들고, 특히 원어민 회화·영화·미드·토익 리스닝에서 구동사 사용 빈도가 매우 높기 때문에 반드시 체계적으로 학습해야 합니다.
구동사의 기본 구조 공식
| 구조 | 공식 | 예시 |
|---|---|---|
| 동사 + 부사(adverb) | V + Adv | give up, turn on, break down |
| 동사 + 전치사(preposition) | V + Prep | look after, deal with, rely on |
| 동사 + 부사 + 전치사 | V + Adv + Prep | look forward to, get along with |
Tip: 구동사를 볼 때는 "동사 + 작은 단어(particle)"를 하나의 새로운 단어 세트, 즉 하나의 어휘 단위(lexical chunk)로 통째로 암기하는 것이 가장 효율적입니다. 동사와 particle을 따로따로 분석하려 하면 오히려 의미 유추가 더 어려워집니다.
구동사의 종류 3가지: 자동사구, 타동사구(분리형/비분리형)
구동사는 목적어를 취하는지 여부, 그리고 목적어의 위치를 기준으로 크게 3가지로 나뉩니다. 이 구분은 어순(語順) 문제와 직결되므로 한국인 학습자에게 특히 중요합니다.
1) 자동사형 구동사 (Intransitive Phrasal Verbs) — 목적어 없음
목적어를 취하지 않는 구동사입니다. 동사와 particle이 항상 붙어 다닙니다.
주어 + 동사 + 부사
- The plane took off on time. (비행기가 제시간에 이륙했다.)
- Prices went up last month. (지난달에 물가가 올랐다.)
- She grew up in Seoul. (그녀는 서울에서 자랐다.)
2) 분리형 타동사구 (Separable Transitive Phrasal Verbs)
동사 + 부사 + 목적어(명사) 또는 동사 + 목적어(명사) + 부사, 둘 다 가능합니다. 단, 목적어가 대명사(it, him, her, them 등)일 때는 반드시 동사와 부사 사이에 넣어야 합니다.
V + Adv + O(명사) = 가능
V + O(명사) + Adv = 가능
V + Adv + O(대명사) = 불가능 (틀린 문장)
V + O(대명사) + Adv = 반드시 이 어순
| 예문 | 가능 여부 |
|---|---|
| Turn off the light. | ✅ |
| Turn the light off. | ✅ |
| Turn off it. | ❌ (틀림) |
| Turn it off. | ✅ (반드시 이렇게) |
Please turn off the TV. / Please turn the TV off. / Please turn it off. (그것 좀 꺼주세요.)
한국인 학습자가 자주 틀리는 부분 ①
한국인 학습자는 "Turn off it."처럼 대명사를 부사 뒤에 놓는 실수를 매우 자주 합니다. 이는 한국어 어순("그것을 꺼라")을 그대로 영어에 대입하기 때문에 생기는 모국어 간섭(母語干渉) 현상입니다. 목적어가 대명사면 무조건 동사와 부사 사이라는 규칙을 하나의 공식처럼 암기해야 합니다.
3) 비분리형 타동사구 (Inseparable Transitive Phrasal Verbs)
동사와 전치사가 절대 떨어지지 않고, 목적어(명사든 대명사든)는 반드시 전치사 뒤에 옵니다.
V + Prep + O (명사/대명사 상관없이 항상 이 순서)
- I ran into an old friend yesterday. → I ran into him yesterday. (○)
- ~~I ran him into yesterday.~~ (✕ 틀린 문장)
대표적인 비분리형 구동사: look after(~를 돌보다), look into(~를 조사하다), deal with(~를 다루다), rely on(~에 의지하다), get over(~을 극복하다), come across(우연히 발견하다)
자주 쓰이는 필수 기초 구동사 총정리표
토익, 토플, 일상 회화에서 빈출도가 높은 기초 구동사를 의미별로 정리했습니다.
| 구동사 | 의미 | 예문 |
|---|---|---|
| get up | 일어나다 | I get up at 7 every morning. |
| wake up | 잠에서 깨다 | He woke up late today. |
| turn on / off | 켜다 / 끄다 | Turn on the light. |
| put on / take off | (옷을) 입다 / 벗다 | Put on your coat. |
| pick up | 태우러 가다, 집어 들다 | I'll pick you up at 6. |
| give up | 포기하다 | Don't give up your dream. |
| look for | 찾다 | I'm looking for my keys. |
| look after | 돌보다 | She looks after her little brother. |
| find out | 알아내다 | Let's find out the truth. |
| figure out | 이해하다, 알아내다 | I can't figure out this problem. |
| come back | 돌아오다 | He will come back tomorrow. |
| go on | 계속하다 | Please go on with your story. |
| grow up | 자라다, 성장하다 | She grew up in Busan. |
| break down | 고장 나다 | My car broke down yesterday. |
| run out of | ~이 다 떨어지다 | We ran out of milk. |
| get along with | ~와 잘 지내다 | I get along with my coworkers. |
| put off | 미루다, 연기하다 | Let's put off the meeting. |
| take off | 이륙하다, 벗다 | The plane took off at noon. |
| set up | 설치하다, 준비하다 | We need to set up the tent. |
| show up | 나타나다 | He didn't show up for the meeting. |
| check in / out | 체크인 / 체크아웃하다 | We checked in at 3 p.m. |
| bring up | (화제를) 꺼내다, 기르다 | She brought up an interesting topic. |
| hang out | 놀다, 어울리다 | We hung out at the mall. |
| calm down | 진정하다 | Please calm down. |
| work out | 운동하다, 잘 풀리다 | I work out every morning. |
Tip: 처음부터 모든 구동사를 외우려 하지 말고, 위 표처럼 주제별(일상생활, 감정, 여행, 회사)로 묶어서 하루 5~10개씩 예문과 함께 익히는 것이 효과적입니다.
구동사 vs 일반 전치사구, 무엇이 다를까?
한국인 학습자는 "동사+전치사" 형태가 나오면 이것이 구동사인지, 그냥 동사 뒤에 전치사가 붙은 일반 표현인지 헷갈려 합니다. 구별 기준은 다음과 같습니다.
| 구분 | 특징 | 예시 |
|---|---|---|
| 구동사(phrasal verb) | 동사+particle이 결합해 완전히 새로운 뜻을 만듦 | give up (포기하다) — give(주다)와 의미 관련 없음 |
| 일반 동사+전치사구 | 동사 본래 뜻 그대로, 전치사는 문법적 연결 역할 | sit on the chair (의자에 앉다) — sit 본래 뜻 유지 |
핵심 질문(구별법): "동사의 원래 뜻만으로 문장 의미가 통하는가?"
- 통하면 → 일반 전치사구
- 안 통하면 → 구동사 (숙어처럼 통째로 암기 필요)
강세(Stress)로 구동사 구별하기 — 발음 및 듣기 팁
구동사는 보통 particle(부사/전치사) 부분에 강세가 오는 경우가 많습니다. 이는 듣기 실력 향상에도 매우 중요한 포인트입니다.
- I'll give UP. (포기할래.) — up에 강세
- Turn OFF the light. — off에 강세
반면 일반 전치사구는 동사에 강세가 오는 경우가 많습니다.
- I SIT on the chair. — sit에 강세
Tip: 미드나 영어 뉴스를 들을 때 문장 끝에 있는 짧은 단어(up, off, out, down 등)에 강하게 힘이 들어가는 부분이 들리면, 그것이 구동사일 가능성이 매우 높습니다. 이 규칙을 알면 리스닝에서 구동사를 훨씬 쉽게 캐치할 수 있습니다.
한국인 학습자가 자주 틀리는 부분 총정리
① 대명사 목적어의 위치 오류
앞서 설명한 대로 "turn off it"처럼 쓰는 실수. → 반드시 "turn it off"로 교정.
② 전치사 선택 오류 (모국어 전이)
한국어의 조사 "~에게, ~에, ~을/를"을 그대로 대응시켜 전치사를 잘못 고르는 경우가 많습니다.
| 틀린 표현 | 올바른 표현 | 설명 |
|---|---|---|
| ~~listen to me carefully at~~ | listen to me carefully | listen은 이미 to와 결합 |
| ~~depend to~~ | depend on | ~에 의존하다 = depend on |
| ~~marry with~~ | marry (전치사 없음) | marry는 3형식 타동사, 전치사 불필요 |
| ~~discuss about~~ | discuss (전치사 없음) | discuss도 바로 목적어를 취함 |
이는 구동사와는 별개지만 "동사+전치사" 결합 습관 자체가 한국어 조사 체계와 다르기 때문에 함께 반복 연습이 필요한 부분입니다.
③ 구동사를 직역해서 이해하려는 습관
"give up"을 "주다 + 위"로 직역하면 의미를 전혀 유추할 수 없습니다. 구동사는 문자 그대로 해석하지 말고 숙어처럼 통으로 암기해야 합니다.
④ 격식체와 비격식체 혼동
구동사는 대부분 구어체(비격식) 표현이고, 같은 뜻의 라틴어 계열 단어(1단어 동사)는 문어체(격식)입니다. 한국인 학습자는 에세이나 이메일에서도 구동사를 남발하는 경향이 있어 주의가 필요합니다.
| 구동사(비격식) | 1단어 동사(격식) |
|---|---|
| find out | discover |
| put off | postpone |
| give up | abandon |
| go on | continue |
| come up with | devise / propose |
| get along with | cooperate with |
Tip: 자기소개서, 비즈니스 이메일, 학술 에세이에서는 가급적 격식체 1단어 동사를 사용하고, 회화나 캐주얼한 이메일에서는 구동사를 자연스럽게 사용하는 것이 좋습니다.
⑤ 시제 및 3인칭 단수 -(e)s 누락
구동사도 일반 동사와 동일하게 시제·인칭 변화를 따릅니다. 한국어에는 인칭에 따른 동사 변화가 없기 때문에 자주 누락됩니다.
- ~~She give up easily.~~ (✕)
- She gives up easily. (○) — 3인칭 단수 현재형
구동사 학습 팁 — 효과적으로 암기하는 방법
- 문장 통째로 암기하기: 단어만 외우지 말고 "give up smoking"처럼 실제 쓰이는 예문 단위로 외운다.
- 의미별 그룹핑: 여행 관련(check in, take off), 감정 관련(calm down, cheer up), 회사 관련(fill out, hand in) 등 주제별로 묶어서 학습한다.
- 자동사/타동사, 분리형/비분리형 표시하며 정리: 단어장에 (자동사), (분리 가능), (분리 불가) 등을 표시해두면 어순 실수를 줄일 수 있다.
- 원어민 콘텐츠 노출 늘리기: 미드, 팟캐스트, 유튜브에서 구동사가 나올 때마다 표시해두고 복습한다.
- 말하기 훈련에 적용: 배운 구동사를 실제 문장으로 만들어 소리 내어 말해보는 연습을 병행한다.
실전 확인 문제로 이해도 점검하기
다음 문장에서 구동사 사용이 올바른지 확인해봅시다.
- Turn off it. → 틀림 (Turn it off로 수정)
- She looks after her dog every day. → 맞음
- I ran into it yesterday. → 맞음 (비분리형이므로 대명사도 전치사 뒤)
- He give up too easily. → 틀림 (He gives up으로 수정)
- Please fill the form out. → 맞음 (분리형, 명사 목적어는 앞뒤 모두 가능)
요약: 구동사 핵심 정리
- 구동사 = 동사 + 부사/전치사 결합, 원래 뜻과 다른 새로운 의미 생성
- 자동사형: 목적어 없음 (take off, grow up)
- 분리형 타동사: 명사 목적어는 자유, 대명사 목적어는 반드시 동사와 부사 사이
- 비분리형 타동사: 동사+전치사 사이를 절대 분리 불가, 목적어는 항상 뒤에
- 강세는 보통 particle에 위치 → 리스닝 구별 포인트
- 격식체 글쓰기에서는 1단어 동사로 바꿔 쓰는 것이 좋음
- 한국어 조사 체계와 어순 차이로 인한 실수(대명사 위치, 전치사 선택, 인칭 변화 누락)에 특히 주의할 것
구동사는 하루아침에 습득되지 않지만, 위의 구조 공식과 표를 기준으로 꾸준히 예문과 함께 반복 학습하면 자연스럽게 체득할 수 있는 영역입니다.