There is / There are 구문

There is / There are 완벽 정리 — 존재를 나타내는 유도부사 구문

There is / There are는 "~이 있다"라는 뜻으로 사람이나 사물의 존재(existence)를 나타낼 때 쓰는 필수 구문입니다. 이때 문장 맨 앞의 there는 실제로 "거기에"라는 장소를 뜻하는 것이 아니라, 문장의 형식을 갖추기 위해 주어 자리를 대신 채워주는 유도부사(there는 형식상 주어, 진짜 주어는 뒤에 나옴)입니다.

핵심 한 문장: There + be동사 + 명사(진짜 주어) + (장소/시간 표현) 구조로, be동사는 뒤에 오는 명사의 수(단수/복수)에 일치시킨다.

한국어에는 "그것이 있다" 식의 유도부사 개념이 없어서, 한국인 학습자들이 어순과 수 일치에서 특히 자주 실수하는 문법 포인트입니다. 이 챕터에서는 형태, 의미, 활용, 오류 유형까지 체계적으로 정리합니다.

There is / There are 뜻과 기본 개념

There is/are는 무슨 뜻인가?

There is/are는 "(어떤 장소에) ~이 있다, ~이 존재한다"는 의미로, 화자가 처음 언급하는 대상의 존재 여부를 알려줄 때 사용합니다.

There is a cat on the sofa. (소파 위에 고양이 한 마리가 있다.)
There are three students in the classroom. (교실에 학생 세 명이 있다.)

이 구문의 핵심은 뒤에 나오는 명사가 진짜 주어라는 점입니다. There는 의미상 아무 뜻도 없이 자리만 채우는 "형식상 주어(dummy subject)"이고, 실제 의미상 주어는 be동사 뒤의 명사입니다.

왜 "유도부사"라고 부르는가?

한국 문법 교재에서는 there를 유도부사(誘導副詞)라고 부릅니다. 원래 위치해야 할 주어를 문장 뒤로 "유도"해서 보내고, 그 자리를 대신 이끌어주는 부사이기 때문입니다. 즉 어순이 아래처럼 바뀌는 것입니다.

원래 어순(불가능/어색)	실제 사용 어순(there 구문)
A book is on the desk.	There is a book on the desk.
Some problems are with this plan.	There are some problems with this plan.

원래 어순도 문법적으로 틀린 것은 아니지만, 영어에서는 처음 언급하는(불특정한) 대상의 존재를 말할 때 there 구문을 쓰는 것이 훨씬 자연스럽고 일반적입니다.

There is/are 만드는 법 — 기본 구조 공식

기본 형태 공식

There + is/are/was/were + 명사(주어) + (장소·시간 부사구) ...

인칭·수	현재	과거
단수명사 / 불가산명사	There is + 단수명사	There was + 단수명사
복수명사	There are + 복수명사	There were + 복수명사

예문으로 보는 기본 구조

There is a pen on the table. (탁자 위에 펜 한 자루가 있다.)
There are many pens on the table. (탁자 위에 펜이 많이 있다.)
There was an accident yesterday. (어제 사고가 하나 있었다.)
There were two accidents last month. (지난달에 사고가 두 건 있었다.)

축약형

회화체에서는 There's(There is), There're(There are, 발음은 드묾), There was/were는 축약하지 않는 것이 일반적입니다.

There's a problem. (문제가 하나 있어요.)
There's a lot of traffic today. (오늘 차가 많이 막힌다. — a lot of + 단수 취급 명사)

부정문과 의문문 만들기

부정문 만드는 법

There + is/are + not + 명사 ...
= There isn't / aren't + 명사 ...

There is not a single seat left. (남은 좌석이 하나도 없다.)
There isn't any milk in the fridge. (냉장고에 우유가 없다.)
There aren't many options. (선택지가 많지 않다.)

Tip: 부정문에서는 some 대신 any를 쓰는 것이 원칙입니다. (There isn't some water. ❌ → There isn't any water. ⭕)

의문문 만드는 법

Is/Are + there + 명사 ...?

be동사와 there의 자리를 바꾸면 의문문이 됩니다.

Is there a bank near here? (이 근처에 은행이 있나요?)
Yes, there is. / No, there isn't.
Are there any questions? (질문 있으신 분?)
Yes, there are. / No, there aren't.

There + be동사 의문문·부정문 요약표

형태	긍정	부정	의문
단수(현재)	There is	There isn't	Is there ~?
복수(현재)	There are	There aren't	Are there ~?
단수(과거)	There was	There wasn't	Was there ~?
복수(과거)	There were	There weren't	Were there ~?

수 일치(Subject-Verb Agreement) — 가장 많이 틀리는 부분

There is/are 구문에서 be동사는 there가 아니라 뒤에 나오는 진짜 주어(명사)에 수를 일치시킵니다. 이것이 이 구문의 가장 중요한 문법 규칙입니다.

단수 취급하는 경우

셀 수 있는 명사 단수: There is a problem.
셀 수 없는 명사(불가산명사): There is some water in the bottle.
동명사(-ing)가 주어처럼 쓰일 때: There is no smoking here.
"a lot of / lots of" + 불가산명사: There is a lot of information.

복수 취급하는 경우

셀 수 있는 명사 복수: There are two chairs.
"a lot of / lots of" + 가산명사 복수: There are a lot of people.
and로 연결된 두 개 이상의 명사(원칙상 복수, 단 구어체는 예외 있음): There are a pen and a notebook on the desk.

병렬 명사가 나올 때 수 일치 규칙 (근접일치)

두 개 이상의 명사가 and로 연결되어 나올 때는 원칙적으로 복수(are)를 쓰지만, 구어체에서는 there 바로 뒤에 오는 첫 번째 명사에 수를 일치시키는 경향(근접일치, proximity agreement)이 있습니다.

격식체(원칙): There are a book and two pens on the desk.
구어체(허용): There's a book and two pens on the desk.

Tip: 시험(토익/토플/수능)에서는 격식 있는 문법 규칙, 즉 "뒤에 나열된 명사 전체를 보고 판단"하는 원칙을 기준으로 출제되는 경우가 많으니, 작문·시험에서는 원칙(전체 명사 고려)을 따르는 것이 안전합니다.

수 일치 판단 순서 요약

There 바로 뒤에 오는 명사(진짜 주어)를 찾는다.
그 명사가 단수/불가산이면 → is/was
그 명사가 복수이면 → are/were
명사가 and로 여러 개 나열되면 → 원칙은 복수, 단 구어체는 첫 명사에 근접일치 가능

There is/are vs Have/Has — 한국인이 자주 헷갈리는 차이

한국어의 "~이 있다"는 영어로 두 가지 방식(there is/are, have/has)으로 표현될 수 있어서 혼동이 잦습니다. 핵심 차이는 누구의 소유·소속인지가 명시되는가, 단순히 존재를 말하는가입니다.

한국어	영어 (there 구문 — 단순 존재)	영어 (have — 소유·소속)
그 방에 창문이 세 개 있다.	There are three windows in the room.	The room has three windows.
나는 여동생이 한 명 있다.	(There is a sister of mine. ❌ 어색)	I have a sister.
이 도시에는 공원이 많다.	There are many parks in this city.	This city has many parks.

there is/are: 어떤 장소·상황에 "무엇이 존재한다"는 사실 자체에 초점 (제3자 관점에서 객관적 존재 서술)
have/has: 특정 주체가 "무엇을 가지고 있다/소속하고 있다"는 소유·소속 관계에 초점

오류 예시: ~~I have a problem there is.~~ (원어민이 이해 못 하는 콩글리시 어순) → 두 구문을 섞지 말고 하나만 선택해서 쓸 것.

There is/are와 함께 자주 쓰이는 표현

존재 여부·수량 표현과 결합

표현	예문
There is/are + no + 명사	There is no water left. (남은 물이 없다.)
There is/are + some/any + 명사	Is there any coffee? (커피 좀 있나요?)
There is/are + a lot of/lots of	There are lots of tourists here. (여기 관광객이 많다.)
There seems/appears to be	There seems to be a mistake. (실수가 있는 것 같다.)
There used to be	There used to be a cinema here. (여기 예전에 영화관이 있었다.)
There is/are + going to be (미래)	There is going to be a meeting tomorrow. (내일 회의가 있을 예정이다.)
There will be	There will be a storm tonight. (오늘 밤 폭풍이 있을 것이다.)
There has/have been (현재완료)	There have been many changes recently. (최근에 많은 변화가 있었다.)

시제별 there 구문 정리

현재: There is/are ~
과거: There was/were ~
미래: There will be ~ / There is/are going to be ~
현재완료: There has/have been ~
과거완료: There had been ~

There has been an increase in prices. (가격 상승이 있어왔다. — 현재완료: 과거부터 지금까지의 결과·경험)
There had been no rain for months before the drought. (가뭄 전 몇 달간 비가 오지 않았었다. — 과거완료: 과거의 특정 시점보다 더 이전)

한국인 학습자가 자주 틀리는 부분

1. 어순 오류 (한국어 어순의 간섭)

한국어는 "고양이가 소파에 있다" 처럼 주어(고양이)가 먼저 나오지만, 영어의 존재 구문은 there가 먼저 나옵니다. 한국어 어순을 그대로 옮기면 오류가 생깁니다.

❌ A cat is there on the sofa.
⭕ There is a cat on the sofa.

2. 수 일치 실수 (뒤 명사를 보지 않고 there만 보고 습관적으로 is 사용)

가장 흔한 실수는 뒤에 복수명사가 나와도 습관적으로 is를 쓰는 것입니다.

❌ There is many problems.
⭕ There are many problems.

3. have/has와 혼동

한국어 "있다"를 무조건 there is/are로 직역하려는 습관 때문에 소유의 의미인데도 there 구문을 쓰는 오류가 발생합니다.

❌ There is my car in the garage. (X — 소유 의미인데 there 사용)
⭕ My car is in the garage. (특정 대상 위치 설명)
⭕ I have a car. (소유)

구분 팁: 뒤에 오는 명사가 처음 언급되는, 불특정한(a/an, some, no, 수사) 대상이면 there 구문. 이미 알고 있는 특정한(the, 소유격, 고유명사) 대상이면 그냥 "주어 + be동사"를 씁니다.
- There is a cat on the sofa. (처음 언급, 불특정)
- The cat is on the sofa. (이미 아는 특정 고양이)

4. There 뒤에 정관사(the)나 고유명사를 쓰는 오류

there is/are 구문은 원칙적으로 불특정한 대상(부정관사 a/an, some, no, 수사, 무관사 복수/불가산명사)과 함께 씁니다. 이미 청자와 화자가 알고 있는 특정 대상에는 there 구문을 쓰지 않는 것이 자연스럽습니다.

어색함: There is the book on the desk.
자연스러움: The book is on the desk.

5. 관사 누락 (한국어에는 관사가 없기 때문)

한국어에는 관사 개념이 없어서, 셀 수 있는 단수명사 앞에 a/an을 빠뜨리는 실수가 잦습니다.

❌ There is cat on the sofa.
⭕ There is a cat on the sofa.

6. 의문문·부정문 어순 오류

be동사와 there 자리를 바꾸지 않고 그대로 물음표만 붙이는 실수가 있습니다.

❌ There is a bank near here? (구어에서는 억양으로 가능하지만 격식 있는 글에서는 부적절)
⭕ Is there a bank near here?

7. There와 발음·철자가 비슷한 their/they're와 혼동

이것은 문법보다 철자 실수이지만 매우 흔합니다.

단어	뜻
there	거기에 / 유도부사 there
their	그들의 (소유격)
they're	they are의 축약형

❌ Their is a problem.
⭕ There is a problem.

There is/are의 다양한 문형 활용

to부정사와 함께

There + is/are + 명사 + to부정사

There is a lot of work to do. (해야 할 일이 많다.)
There is nobody to help us. (우리를 도와줄 사람이 아무도 없다.)

관계대명사절과 함께

There are many people who agree with this idea. (이 생각에 동의하는 사람이 많다.)
There is something that I want to tell you. (너에게 하고 싶은 말이 있어.)

감정·의견 표현과 결합

There is no doubt that he is right. (그가 옳다는 데 의심의 여지가 없다.)
There is no need to worry. (걱정할 필요가 없다.)
There is no point in arguing. (논쟁해봐야 소용없다.)

실전 예문 모음 (긍정·부정·의문)

유형	예문	해석
긍정(단수)	There is a museum in this town.	이 마을에는 박물관이 하나 있다.
긍정(복수)	There are five members in my family.	우리 가족은 다섯 명이다.
부정(단수)	There isn't a single mistake in your essay.	네 에세이엔 실수가 하나도 없다.
부정(복수)	There aren't enough chairs for everyone.	모두를 위한 의자가 충분하지 않다.
의문(단수)	Is there a pharmacy nearby?	근처에 약국이 있나요?
의문(복수)	Are there any vegetarian options?	채식 메뉴가 있나요?
과거	There was a big storm last night.	어젯밤 큰 폭풍이 있었다.
미래	There will be a new policy next year.	내년에 새 정책이 있을 것이다.
현재완료	There have been several complaints.	몇 건의 불만이 접수되어 왔다.

학습 팁

Tip 1: There is/are 문장을 만들 때는 항상 "뒤에 나오는 명사가 몇 개인가?"부터 확인하는 습관을 들이세요. be동사보다 명사를 먼저 보는 순서로 훈련하면 수 일치 실수가 크게 줄어듭니다.
Tip 2: 처음 등장하는 대상 → there is/are, 이미 알고 있는 특정 대상 → 그 명사를 주어로 문장 시작. 이 두 가지를 짝지어 암기하세요.
Tip 3: 소유(가지고 있다)를 말하고 싶을 때는 there 구문이 아니라 have/has를 쓴다는 것을 항상 점검하세요. "나는 ~이 있다"는 습관적으로 there is로 번역하지 말고 주어가 누구인지부터 파악하세요.
Tip 4: 회화 연습 시 Is there ~? / Are there ~? 질문-답변 패턴을 짝을 지어 소리 내어 반복 연습하면 어순이 자연스럽게 몸에 붙습니다.
Tip 5: there와 their, they're는 반드시 따로 암기 카드(플래시카드)를 만들어 철자를 구분하세요.

요약 정리

There is/are는 존재를 나타내는 구문으로, there는 형식상 주어(유도부사)이고 뒤의 명사가 진짜 주어이다.
be동사는 there가 아니라 뒤에 나오는 명사의 수에 일치시킨다 (There is + 단수/불가산, There are + 복수).
부정문: There + be + not (isn't/aren't), 의문문: Be동사 + there ~?
there 구문은 불특정한(처음 언급하는) 대상에 사용하며, 이미 아는 특정 대상에는 일반 주어+be동사 문장을 쓴다.
소유·소속을 말할 때는 there 구문이 아니라 have/has를 사용해야 한다.
한국인 학습자는 어순, 수 일치, 관사 누락, have와의 혼동, there/their/they're 철자 혼동에 특히 주의해야 한다.

최종 공식: There + is/are/was/were/has been/have been/will be + (불특정) 명사 + (장소·시간 표현)