복문(Complex Sentence)이란? 절의 구조와 종류 완벽 정리
복문(Complex Sentence)이란 하나의 주절(main clause / independent clause)과 하나 이상의 종속절(subordinate clause / dependent clause)이 결합된 문장을 말한다. 주절은 단독으로 완전한 문장이 될 수 있지만, 종속절은 반드시 주절에 기대어야만 의미가 완성된다.
핵심 정의: 복문 = 독립적으로 설 수 있는 절(주절) + 독립적으로 설 수 없는 절(종속절)
영어 문장은 절(clause)의 개수와 결합 방식에 따라 다음 네 가지로 분류된다.
| 문장 유형 | 구조 | 예문 |
|---|---|---|
| 단문(Simple Sentence) | 주절 1개 | I study English every day. |
| 중문(Compound Sentence) | 주절 + 등위접속사 + 주절 | I study English, and I watch movies. |
| 복문(Complex Sentence) | 주절 + 종속절 | I watch movies because I want to improve my English. |
| 중복문(Compound-Complex Sentence) | 주절 2개 이상 + 종속절 1개 이상 | I study every day, and I watch movies because I want to improve. |
이 챕터에서는 한국인 학습자가 가장 어려워하는 복문(Complex Sentence) 구조 설계, 즉 "Complex Sentence Architecture"를 절의 종류별로 체계적으로 다룬다. 단순히 "종속접속사를 외우는 것"이 아니라, 절이 문장 안에서 어떤 역할(명사/형용사/부사)을 하는지 구조적으로 이해하는 것이 이 챕터의 목표다.
절(Clause)의 기본 개념: 주절과 종속절의 차이
절이란 무엇인가?
절(Clause)은 "주어 + 동사"를 갖춘 단위를 말한다. 절은 크게 두 가지로 나뉜다.
- 주절(Main Clause / Independent Clause): 주어 + 동사를 갖추고 있으며, 그 자체로 완전한 문장이 될 수 있다.
- 종속절(Subordinate Clause / Dependent Clause): 주어 + 동사를 갖추고 있지만, 종속접속사·관계사·의문사 등에 이끌려 단독으로는 문장이 될 수 없다.
주절: She smiled. (완전한 문장 O)
종속절: because she passed the exam (완전한 문장 X, "왜?"라는 의미 미완성)
복문: She smiled because she passed the exam.
Tip: 종속절 앞에 있는 because, when, if, that, who, which 같은 단어를 지우고 나머지가 "혼자 서 있어도 말이 되는지" 확인해 보라. 말이 안 되면 그것이 바로 종속절이다.
절의 3대 역할: 명사절 / 형용사절 / 부사절
종속절은 문장 속에서 하는 역할에 따라 세 가지로 나뉜다. 이 분류가 Complex Sentence Architecture의 핵심 뼈대다.
| 종속절 종류 | 문장 속 역할 | 이끄는 말 | 예문 |
|---|---|---|---|
| 명사절(Noun Clause) | 주어, 목적어, 보어 역할 (명사 자리) | that, whether, if, 의문사(what/who/how 등) | That she is honest is true. |
| 형용사절(Adjective Clause) | 명사를 수식 (관계사절) | who, which, that, whom, whose, where, when | I know the man who called you. |
| 부사절(Adverb Clause) | 동사·문장 전체를 수식 (시간, 이유, 조건 등) | when, because, if, although, since, while | She left before I arrived. |
명사절(Noun Clause): 문장 속 명사 자리를 채우는 절
명사절이란? 어떤 자리에 들어가는가?
명사절(Noun Clause)이란 절 전체가 하나의 명사처럼 기능하여 문장의 주어, 목적어, 보어, 전치사의 목적어 자리에 들어가는 종속절이다.
구조: [that/whether/if/의문사 + 주어 + 동사] = 명사 역할
명사절을 이끄는 접속사 4종류
| 이끄는 말 | 의미 | 특징 |
|---|---|---|
| that | ~라는 것 | 목적어일 때 종종 생략 가능 |
| whether / if | ~인지 아닌지 | if는 목적어절에서만 사용, 주어·보어절에는 whether만 사용 |
| 의문사 (what, who, when, where, why, how) | 간접의문문 | 어순이 "의문사 + 주어 + 동사"로 바뀜(평서문 어순) |
| whoever, whatever, whichever | ~하는 사람은 누구든지 등 | 복합관계대명사 |
자리별 예문
| 자리 | 예문 |
|---|---|
| 주어 | That he lied to me upset me deeply. |
| 목적어 | I don't know whether she will come. |
| 보어 | The problem is that we don't have enough time. |
| 전치사의 목적어 | I'm not sure about what he meant. |
간접의문문 어순 — 한국인이 가장 많이 틀리는 부분
명사절이 의문사로 시작될 때, 어순이 의문문이 아니라 평서문(주어+동사) 어순이 되어야 한다. 이것이 한국인 학습자가 압도적으로 자주 틀리는 포인트다.
직접의문문: Where does she live?
간접의문문(명사절): I don't know where she lives. (O)
틀린 문장: I don't know where does she live. (X)
공식: 의문사 + 주어 + 동사 (조동사 do/does/did 도치 사용 금지)
자주 틀리는 예시 비교표
| 오류 (한국어 어순 간섭) | 올바른 문장 |
|---|---|
| I wonder what is he doing. (X) | I wonder what he is doing. (O) |
| Tell me where did you go. (X) | Tell me where you went. (O) |
| I don't know who is she. (X) | I don't know who she is. (O) |
Tip: 간접의문문은 "의문사 뒤에 물음표 붙는 문장을 그대로 넣는다"가 아니라 "의문사 뒤에 이미 답이 정해진 평서문을 넣는다"고 생각하면 어순 실수가 확 줄어든다.
형용사절(관계사절, Adjective Clause / Relative Clause) 완벽 정리
형용사절이란? 명사를 꾸며주는 절
형용사절(관계사절)은 앞에 있는 명사(선행사, antecedent)를 뒤에서 수식하는 종속절이다. 관계대명사 또는 관계부사가 절을 이끈다.
구조: 선행사 + [관계사 + (주어) + 동사 ~]
관계대명사 선택표
| 선행사 | 주격 | 목적격 | 소유격 |
|---|---|---|---|
| 사람 | who | who(m) | whose |
| 사물/동물 | which | which | whose (of which) |
| 사람+사물, 최상급, all/every 등 | that | that | - |
The woman who lives next door is a doctor.
The book which I bought yesterday is interesting.
The man whose car was stolen called the police.
관계부사 (관계대명사 + 전치사를 대체)
관계부사는 "전치사 + 관계대명사"를 하나로 압축한 형태다. 한국인 학습자는 이 개념을 몰라서 관계부사 뒤에 목적어를 또 넣는 실수를 자주 한다.
| 관계부사 | 선행사 | 원래 형태 |
|---|---|---|
| when | 시간 (the time, the day 등) | at/on/in + which |
| where | 장소 (the place 등) | at/in/on + which |
| why | 이유 (the reason) | for + which |
| how | 방법 (the way) | in which (the way와 how는 동시 사용 불가) |
This is the house where I was born.
= This is the house in which I was born.
= This is the house which I was born in.
한국인이 자주 틀리는 부분: 관계부사 뒤 완전한 절 vs 관계대명사 뒤 불완전한 절
이 구분은 한국인 학습자가 가장 헷갈려하는 문법 포인트 중 하나다.
| 구분 | 뒤에 오는 절 | 예문 |
|---|---|---|
| 관계대명사 (who/which/that) | 불완전한 절 (주어 또는 목적어 빠짐) | This is the house which I bought ___. |
| 관계부사 (when/where/why/how) | 완전한 절 (주어+동사+목적어 다 있음) | This is the house where I live. |
틀린 문장: This is the house where I bought. (X, bought의 목적어가 없어 불완전)
올바른 문장: This is the house which I bought. (O)
또는: This is the house where I live. (O, live는 자동사라 완전한 절)
관계대명사 that만 써야 하는 경우 / 계속적 용법에서 that 불가
- that만 가능: 선행사가 최상급, the only, the very, all, every, no + 명사, 사람+동물 혼합일 때
- 계속적 용법(콤마 + 관계사)에서는 that 사용 불가
He has a son, who is a doctor. (계속적 용법: 아들이 한 명이고, 그가 의사다)
He has a son who is a doctor. (제한적 용법: 여러 아들 중 의사인 아들)
Tip: 콤마가 있으면 "추가 설명", 콤마가 없으면 "어느 것인지 한정"이라고 기억하면 제한적/계속적 용법 구분이 쉬워진다.
관계대명사 what — 선행사를 포함하는 유일한 관계대명사
what은 다른 관계대명사와 달리 선행사를 포함하며, "~하는 것(the thing which)"이라는 명사절을 만든다. 이는 형용사절이 아니라 명사절로 분류된다는 점에 주의.
What she said surprised everyone.
= The thing which she said surprised everyone.
한국인이 자주 틀리는 부분: what vs that/which
틀린 문장: I don't know what he said is true. (구조 혼동)
올바른 문장: What he said is not true. (O, what절 자체가 주어)
틀린 문장: This is what I want it. (X, it 중복)
올바른 문장: This is what I want. (O)
한국어에는 관계대명사가 없어서 "이것은 내가 원하는 것이다"를 직역하면 목적어(it)를 중복해서 넣는 실수가 자주 발생한다. 관계대명사는 이미 명사(목적어) 역할을 하고 있으므로 뒤에서 그 자리를 또 채우면 안 된다.
부사절(Adverb Clause): 시간·이유·조건·양보를 나타내는 절
부사절이란? 문장 전체를 수식하는 절
부사절은 주절 전체 또는 동사를 수식하며, "언제, 왜, 어떤 조건이면, ~에도 불구하고" 등의 의미를 더한다.
구조: 종속접속사 + 주어 + 동사 ~ , 주절
또는: 주절 + 종속접속사 + 주어 + 동사 ~
의미별 종속접속사 총정리
| 의미 | 종속접속사 | 예문 |
|---|---|---|
| 시간 | when, while, as, before, after, since, until, as soon as | I called her as soon as I arrived. |
| 이유 | because, since, as, now that | Since it was raining, we stayed home. |
| 조건 | if, unless, as long as, provided that | You can go unless it rains. |
| 양보 | although, though, even though, while | Although he is rich, he is not happy. |
| 목적 | so that, in order that | She studied hard so that she could pass. |
| 결과 | so ~ that, such ~ that | It was so cold that we stayed inside. |
| 대조 | whereas, while | She likes tea, whereas he likes coffee. |
시간/조건 부사절의 시제 규칙 — 한국인이 가장 자주 틀리는 부분
시간(when, after, before, as soon as, until)이나 조건(if, unless)의 부사절에서는 미래의 일이라도 현재시제로 나타낸다. 이는 한국인 학습자가 압도적으로 많이 틀리는 규칙이다.
공식: 시간/조건의 부사절 + 현재시제 (미래 의미라도 will 사용 금지)
| 오류 (미래시제로 착각) | 올바른 문장 |
|---|---|
| If it will rain tomorrow, I will stay home. (X) | If it rains tomorrow, I will stay home. (O) |
| When I will arrive, I will call you. (X) | When I arrive, I will call you. (O) |
| I will wait until she will come. (X) | I will wait until she comes. (O) |
왜 틀리는가? 한국어는 "내일 비가 오면"처럼 조건절에도 미래 의미가 자연스럽게 드러나 별도 시제 표시가 필요 없지만, 영어는 조건/시간 부사절 자체가 "미래를 대신하는 현재시제 규칙"을 갖고 있어 학습자가 will을 그대로 옮기는 모국어 전이(L1 interference) 오류를 범한다.
Tip: "if/when/after/before/until/as soon as로 시작하는 절 안에서는 will을 쓰지 않는다"를 하나의 규칙으로 통째로 암기하라. 주절에는 will을 써도 되지만 종속절에는 안 된다.
콤마(comma) 사용 규칙
종속절 + 주절 → 종속절 뒤에 콤마 필요
Because it was raining, we stayed home.
주절 + 종속절 → 콤마 불필요 (원칙적으로)
We stayed home because it was raining.
복문 만들기 5단계 — 실전 작문 가이드
Google 스니펫 친화적으로, 복문을 만드는 절차를 단계별로 정리하면 다음과 같다.
- 핵심 아이디어(주절)를 먼저 정한다. — 예: I will call you.
- 추가하고 싶은 정보의 종류를 파악한다. — 시간? 이유? 조건? → 부사절 / 무엇을 아는지 모르는지 → 명사절 / 어떤 명사를 꾸밀지 → 형용사절
- 알맞은 접속사·관계사를 선택한다. — because(이유), when(시간), which(사물 형용사절) 등
- 시제 일치 규칙을 확인한다. — 시간/조건 부사절은 현재시제로 미래 표현
- 어순과 콤마를 점검한다. — 종속절이 앞에 오면 콤마, 관계사절 뒤 완전/불완전 절 확인
1단계: I will call you.
2단계: 시간 정보 추가하고 싶음
3단계: when 선택
4단계: 미래 의미지만 현재시제 사용 → when I arrive
5단계: 종속절이 뒤에 오므로 콤마 불필요
완성: I will call you when I arrive.
명사절·형용사절·부사절 한눈에 비교하기
세 종류의 절이 헷갈릴 때는 "그 절을 지웠을 때 문장이 어떻게 되는지"로 구분하는 것이 가장 확실하다.
| 구분 | 절을 지우면? | 이끄는 말 예시 | 예문 |
|---|---|---|---|
| 명사절 | 문장 성분(주어/목적어/보어) 자체가 사라짐 | that, whether, what | I know that she is right. |
| 형용사절 | 명사에 대한 부가 설명만 사라짐 (문장은 성립) | who, which, that | I know the woman who lives there. |
| 부사절 | 부가 상황 정보만 사라짐 (문장은 성립) | when, because, if | I called her when I arrived. |
한국인 학습자가 자주 틀리는 부분 총정리
1. 어순(SOV → SVO) 전이로 인한 관계사절 오류
한국어는 "내가 어제 산 책"처럼 수식어가 명사 앞에 오지만(SOV, 관형절 전치), 영어는 관계사절이 명사 뒤에 온다(후치 수식). 이 차이 때문에 초급 학습자는 어순을 뒤섞은 문장을 만들기도 한다.
한국어 어순 그대로 사고: (어제 내가 산) 책 → The (yesterday I bought) book (X)
올바른 영어 어순: The book (which) I bought yesterday (O)
2. 관계대명사 뒤에 목적어(대명사) 중복 삽입
틀린 문장: This is the pen which I bought it. (X, it 중복)
올바른 문장: This is the pen which I bought. (O)
3. 간접의문문에서 의문문 어순 그대로 사용
틀린 문장: I don't know what does he want. (X)
올바른 문장: I don't know what he wants. (O)
4. 시간/조건 부사절에서 will 사용
틀린 문장: If I will have time, I will visit you. (X)
올바른 문장: If I have time, I will visit you. (O)
5. 관계부사와 관계대명사 혼동
틀린 문장: This is the reason why I like about him. (X, about 중복 전치사)
올바른 문장: This is the reason why I like him. (O)
6. 접속사와 전치사 혼동 (because vs because of)
한국어의 "~때문에"는 품사 구분 없이 하나로 쓰이지만, 영어는 뒤에 절이 오는지 명사(구)가 오는지에 따라 형태가 달라진다.
| 뒤에 오는 것 | 사용 표현 |
|---|---|
| 절 (주어+동사) | because, since, as |
| 명사(구) | because of, due to, owing to |
틀린 문장: Because of it was raining, we stayed home. (X)
올바른 문장: Because it was raining, we stayed home. (O)
올바른 문장: Because of the rain, we stayed home. (O)
7. 관계대명사 생략 가능 여부 혼동
목적격 관계대명사(who(m), which, that)는 생략 가능하지만, 주격 관계대명사는 생략 불가하다. 단, "주격 관계대명사 + be동사"는 통째로 생략 가능하다.
The book (which) I read was great. (목적격 - 생략 가능)
The man who called you is my brother. (주격 - 생략 불가)
The man (who is) standing there is my brother. (주격+be동사 - 생략 가능)
복문 vs 중문 — 언제 무엇을 써야 할까?
복문(Complex)과 중문(Compound)의 의미 차이
같은 정보라도 등위접속사(and, but, or, so)로 연결하면 중문, 종속접속사로 연결하면 복문이 된다. 복문은 두 정보 사이의 논리적 관계(원인, 시간, 조건 등)를 명시할 수 있다는 장점이 있다.
중문: It was raining, so we stayed home. (단순 나열/결과)
복문: We stayed home because it was raining. (이유를 명확히 종속시킴)
Tip: 글쓰기 실력을 높이려면 단문만 나열하지 말고, 문장 간의 관계(시간, 이유, 조건, 양보)를 파악해 종속접속사로 복문을 만드는 연습을 하라. 이는 토플/텝스 라이팅 채점 기준에서 "문장 구조의 다양성(sentence variety)"으로 직결된다.
실전 연습: 절 종류 판별하기
아래 문장에서 밑줄 친 부분이 명사절/형용사절/부사절 중 무엇인지, 그리고 왜 그런지 구조로 확인해 보자.
| 문장 | 종속절 | 종류 | 판별 근거 |
|---|---|---|---|
| I believe that he is honest. | that he is honest | 명사절 | believe의 목적어 자리 |
| The man who fixed my car is skilled. | who fixed my car | 형용사절 | 명사 man 수식 |
| When the bell rang, students left. | When the bell rang | 부사절 | 시간 정보 추가 |
| What you said made sense. | What you said | 명사절 | 문장의 주어 자리 |
| This is the reason why she left. | why she left | 형용사절(관계부사) | 명사 reason 수식 |
요약: Complex Sentence Architecture 핵심 정리
- 복문 = 주절 + 종속절. 종속절은 단독으로 완전한 문장이 될 수 없다.
- 종속절은 역할에 따라 명사절 / 형용사절(관계사절) / 부사절 세 가지로 나뉜다.
- 명사절: that, whether, if, 의문사가 이끌며 주어·목적어·보어 자리에 들어간다. 간접의문문은 의문사+주어+동사 어순.
- 형용사절: 관계대명사(who/which/that)는 불완전한 절, 관계부사(when/where/why/how)는 완전한 절을 뒤에 취한다.
- 부사절: 시간/조건의 부사절에서는 미래라도 현재시제를 사용한다 (if/when절에서 will 금지).
- 한국인 학습자는 어순 전이, 목적어 중복 삽입, 의문문 어순 오용, will 오용 등을 특히 조심해야 한다.
- 다양한 절을 활용해 문장을 구성하는 능력은 영작문·스피킹의 자연스러움과 시험 점수(토플, 텝스, 수능 서술형)에 직접적인 영향을 준다.