من التراكيب المتقدمة التي تربك المتعلم الناطق بالعربية هي جمل تبدأ بـwhat لكنها ليست أسئلة إطلاقاً، مثل: What I need is a good night's sleep أو What surprised me was his honesty. هذا النوع يُسمى What-Clause (وهو نوع خاص من الجملة الاسمية الموصولة الحرة Free Relative Noun Clause)، ويُستخدم كأداة أسلوبية قوية لوضع التركيز (Emphasis/Focus) على جزء معين من الجملة، تماماً كما تفعل العربية أحياناً بتقديم المسند إليه أو استخدام أدوات الحصر مثل "إنما" أو "ما ... إلا".
الفرق بين What الاستفهامية وWhat-Clause الاسمية
| النوع | المثال | الوظيفة |
|---|---|---|
| What الاستفهامية | What do you need? | سؤال مباشر |
| What-Clause (الاسمية الحرة) | What I need is rest. | جملة اسمية تعمل كفاعل الجملة الكبرى، بمعنى "الشيء الذي" |
القاعدة الذهبية: عندما تجد what في بداية الجملة متبوعة بفاعل وفعل (what I need)، ثم فعل الكينونة (is/was) بعدها، فهذه ليست سؤالاً بل جملة اسمية موصولة حرة تعني "الشيء الذي..."، ويجب معاملتها كوحدة اسمية واحدة تشغل موقع الفاعل أو المفعول في الجملة الكبرى.
الصيغة والاستخدامات
الصيغة (Formula)
What + Subject + Verb + is/was + ما يُراد التركيز عليه
| المثال | المعنى |
|---|---|
| What she said was shocking. | ما قالته كان صادماً |
| What I want is a cup of coffee. | ما أريده هو كوب من القهوة |
| What worries me is the deadline. | ما يقلقني هو الموعد النهائي |
| What he did was unforgivable. | ما فعله كان لا يُغتفر |
الاستخدام لغرض التركيز (Cleft Sentences)
هذا التركيب يُعرف بلاغياً باسم الجملة المُقسَّمة بـ What (What-Cleft Sentence)، ويُستخدم لتحويل جملة عادية إلى جملة تُبرز عنصراً واحداً فيها بقوة أكبر:
| الجملة العادية | الجملة المُركّزة بـ What |
|---|---|
| I need rest. | What I need is rest. |
| His honesty surprised me. | What surprised me was his honesty. |
| We should focus on quality. | What we should focus on is quality. |
لاحظ أن هذا التركيب يشبه وظيفياً أسلوب الحصر العربي "ما ... هو ..." أو "إنما ... هو ..."، فهو يمنح الجملة نفس الأثر البلاغي التقريبي.
What-Clause في مواضع نحوية أخرى
لا تقتصر what-clause على موضع الفاعل فقط، بل تظهر أيضاً كمفعول به، أو خبر، أو بعد حرف جر:
I don't understand what he means. (مفعول به لـ understand)
This isn't what I expected. (خبر بعد الفعل الناقص isn't)
Think carefully about what you're going to say. (بعد حرف الجر about)
الأخطاء الشائعة عند الناطقين بالعربية
- الخلط بين what-clause وwhat الاستفهامية عند القراءة والفهم: يقرأ الطالب جملة مثل What I need is time ويحاول فهمها كسؤال منقوص أو يتوقع علامة استفهام، بدلاً من إدراك أنها جملة خبرية كاملة المعنى تبدأ بأداة موصولة حرة.
- إضافة "that" بعد what خطأً: يكتب بعض المتعلمين What that I need is rest ظناً منهم أن الجملة الاسمية تحتاج دائماً "that" كما في that-clause، بينما what بذاتها تكفي كأداة ربط ولا حاجة لإضافة that بعدها.
- ترتيب الفعل كسؤال داخل what-clause: كما في wh-clause العادية، يخطئ الطالب بكتابة What do I need is rest بدلاً من What I need is rest، بإبقاء ترتيب السؤال (الفعل المساعد قبل الفاعل) رغم أن الجملة اسمية خبرية لا استفهامية.
- عدم مطابقة فعل الكينونة (is/was) مع الاسم الحقيقي بعده أحياناً: في جمل مثل What we need are more volunteers، يخطئ البعض فيستخدمون is بدلاً من are، مع أن القاعدة الشائعة في الإنجليزية المعيارية تجيز المطابقة مع الاسم الذي يلي (are more volunteers) أو تبقيها is بصيغة موحّدة حسب الأسلوب؛ الأفضل تعليمياً مطابقة الفعل مع الاسم التالي عندما يكون جمعاً واضحاً.
- الإفراط في استخدام what-clause حتى في السياقات البسيطة: بما أن التركيب جديد ومثير، يبالغ بعض المتعلمين في استخدامه لكل جملة (What I did was go to the store) بدلاً من الجملة البسيطة المباشرة (I went to the store) في السياقات التي لا تتطلب تركيزاً بلاغياً خاصاً، فيبدو الأسلوب متكلَّفاً وغير طبيعي.
نصائح
- اختبر أي جملة تبدأ بـ what بسؤال بسيط: هل بعدها فعل is/was أو فعل رئيسي مباشرة بلا علامة استفهام؟ إذا كان الجواب نعم، فهي what-clause خبرية وليست سؤالاً.
- استخدم what-clause تحديداً حين تريد التركيز أو المقابلة (بين ما هو متوقع وما حدث فعلاً، أو بين شيئين): What surprised me wasn't the price, but the quality.
- لا تُضِف "that" بعد what أبداً؛ اعتبرها قاعدة صارمة تميّز what-clause عن that-clause.
- احرص على مطابقة الفعل (is/are) مع الاسم أو التعبير الذي يلي مباشرة بعد what-clause في موضع الفاعل، خصوصاً حين يكون هذا التعبير جمعاً واضح المعنى.
المقارنة مع التراكيب المشابهة
يجب التمييز بين what-clause وبين الجملة الموصولة الصفية العادية (Relative Clause) التي تصف اسماً مذكوراً بوضوح: The thing that I need is rest (بوجود اسم موصوف صريح "the thing" + أداة موصول that) مقابل What I need is rest (بلا اسم موصوف مذكور، لأن what تحمل معنى "the thing that" ضمنياً). الجملتان متكافئتان تماماً في المعنى، لكن what-clause أكثر إيجازاً وأكثر شيوعاً في الأسلوب الطبيعي المعاصر، بينما "the thing that" أثقل وأقرب للصياغة الشارحة أو التعليمية.